Glande sous la langue gonflée : causes et traitements

Avez-vous remarqué une tuméfaction inhabituelle sous votre langue ? Cette sensation peut être source d’inquiétude, et il est naturel de chercher des réponses. La glande sous la langue, ou glande sublinguale, joue un rôle crucial dans la production de salive, essentielle à la digestion et à la santé bucco-dentaire. Une augmentation de volume dans cette zone, bien que parfois bénigne, nécessite une attention particulière et une investigation appropriée pour déterminer sa cause et mettre en place un traitement adapté.

Nous souhaitons vous fournir les connaissances nécessaires pour comprendre ce problème de santé et vous encourager à consulter un professionnel de la santé pour obtenir un diagnostic précis et des conseils personnalisés.

Les causes possibles du gonflement de la glande sublinguale

Le gonflement de la glande sublinguale peut être causé par plusieurs facteurs, allant de problèmes bénins comme une obstruction des canaux salivaires à des affections plus sérieuses comme des tumeurs. Identifier la cause sous-jacente est essentiel pour déterminer le traitement approprié. Ci-dessous, nous explorons les causes les plus courantes et certaines causes plus rares.

Obstruction des canaux salivaires (sialolithiase)

L’obstruction des canaux salivaires, également appelée sialolithiase, est l’une des causes les plus fréquentes de gonflement de la glande sublinguale. Elle se produit lorsqu’un calcul salivaire, ou sialolithe, se forme dans le canal et bloque le flux de salive. Ces calculs sont composés principalement de phosphate de calcium, de magnésium et de carbonate. La déshydratation, certains médicaments qui réduisent la production de salive et des antécédents de troubles métaboliques peuvent augmenter le risque de formation de ces calculs. L’obstruction entraîne une rétention de salive dans la glande, provoquant une augmentation de volume et une inflammation, une condition appelée sialadénite.

Infections salivaires (sialadénite)

Les infections salivaires, ou sialadénites, peuvent également provoquer une tuméfaction de la glande sublinguale. La cause la plus fréquente est une infection bactérienne, souvent due à *Staphylococcus aureus*. Les infections virales, comme les oreillons, peuvent aussi affecter les glandes salivaires, bien que cela soit moins courant grâce à la vaccination. Les facteurs de risque comprennent l’immunodépression, la déshydratation et une mauvaise hygiène buccale. Sans traitement, une infection salivaire peut progresser et entraîner la formation d’un abcès, une complication qui nécessite une intervention médicale rapide.

Mucocèle

Une mucocèle est une petite poche remplie de liquide qui se forme lorsqu’un canal salivaire se rompt et que la salive s’accumule dans les tissus mous environnants. La rupture du canal est souvent causée par un traumatisme, comme une morsure accidentelle de la lèvre ou de la joue. Les mucocèles se présentent généralement sous la forme de petites bulles bleutées et peuvent se rompre et se reformer spontanément. Bien qu’elles soient généralement indolores, elles peuvent être inconfortables si elles sont volumineuses ou situées dans une zone de friction.

Tumeurs

Les tumeurs, qu’elles soient bénignes ou malignes, peuvent également être responsables d’une augmentation de volume de la glande sublinguale. Les tumeurs bénignes sont non cancéreuses et se développent lentement, tandis que les tumeurs malignes sont cancéreuses et peuvent se propager à d’autres parties du corps. Les facteurs de risque de cancer des glandes salivaires comprennent le tabagisme et l’exposition à des radiations. Un diagnostic précoce est crucial pour augmenter les chances de succès du traitement.

Réactions allergiques

Les réactions allergiques à des aliments, des médicaments ou des produits d’hygiène bucco-dentaire peuvent entraîner un œdème de la glande sublinguale. Le mécanisme de la réaction allergique implique la libération d’histamine, une substance chimique qui provoque une inflammation et une tuméfaction. D’autres symptômes associés peuvent inclure une éruption cutanée, des démangeaisons, des difficultés respiratoires et une augmentation de volume d’autres parties du corps. Les allergies aux fruits à coque, aux crustacés et à certains antibiotiques sont des causes courantes de réactions allergiques qui peuvent affecter la bouche.

Troubles auto-immuns

Certains troubles auto-immuns, comme le syndrome de Sjögren, le lupus érythémateux systémique et la polyarthrite rhumatoïde, peuvent affecter les glandes salivaires et provoquer une inflammation chronique et un dysfonctionnement. Le syndrome de Sjögren, en particulier, est caractérisé par une sécheresse des yeux et de la bouche en raison d’une atteinte des glandes lacrymales et salivaires. L’inflammation chronique peut entraîner une augmentation de volume et une diminution de la production de salive.

Blessures / traumatismes

Une morsure accidentelle, une irritation due à des appareils orthodontiques mal ajustés ou des interventions chirurgicales buccales peuvent endommager les glandes salivaires et provoquer une tuméfaction. Le traumatisme peut entraîner une rupture du canal salivaire ou une inflammation des tissus environnants. Dans la plupart des cas, l’augmentation de volume disparaît spontanément en quelques jours, mais une consultation médicale est nécessaire si la douleur est intense ou si la tuméfaction persiste.

Autres causes rares

Dans de rares cas, le gonflement de la glande sublinguale peut être causé par d’autres affections, telles que la sarcoïdose, l’amyloïdose ou les lymphomes. La sarcoïdose est une maladie inflammatoire qui peut affecter de nombreux organes, y compris les glandes salivaires. L’amyloïdose est une maladie dans laquelle des protéines anormales s’accumulent dans les organes et les tissus. Les lymphomes sont des cancers du système lymphatique qui peuvent parfois se manifester par une tuméfaction des glandes salivaires.

Les symptômes associés au gonflement sublingual

Le gonflement de la glande sublinguale peut s’accompagner de divers symptômes, qui varient en fonction de la cause sous-jacente. Reconnaître ces symptômes peut aider à déterminer la gravité du problème et à rechercher une assistance médicale appropriée. Voici une liste des symptômes les plus courants.

Gonflement visible et palpable

Le symptôme le plus évident est une augmentation de volume visible et palpable sous la langue. La localisation précise de la tuméfaction, sa taille et sa consistance (dure, molle, fluctuante) peuvent fournir des indices sur la cause. L’œdème peut évoluer rapidement ou progressivement et peut être constant ou intermittent. Une tuméfaction d’apparition soudaine, associée à une douleur intense, peut suggérer une obstruction aiguë du canal salivaire.

Douleur et sensibilité

La douleur et la sensibilité sont des symptômes fréquents associés au gonflement de la glande sublinguale. L’intensité de la douleur peut varier de légère à intense, et elle peut être exacerbée par des facteurs tels que manger ou parler. La douleur peut également irradier vers l’oreille ou la gorge. L’intensité de la douleur, sur une échelle de 1 à 10, est une information importante à communiquer à votre médecin.

Difficulté à avaler (dysphagie)

La dysphagie, ou difficulté à avaler, peut survenir si l’augmentation de volume de la glande sublinguale est suffisamment importante pour gêner la déglutition. Les patients peuvent ressentir une gêne, une sensation de blocage ou une douleur lors de la déglutition. La dysphagie peut avoir un impact sur l’alimentation et entraîner une perte de poids involontaire.

Difficulté à parler (dysarthrie)

L’œdème de la glande sublinguale peut également affecter la capacité à parler, entraînant une dysarthrie. Les patients peuvent éprouver des problèmes d’articulation, une sensation de langue lourde ou une difficulté à prononcer certains sons. La dysarthrie peut rendre la communication difficile et affecter la qualité de vie.

Sécheresse buccale (xérostomie)

La xérostomie, ou sécheresse buccale, peut survenir si le gonflement de la glande sublinguale perturbe la production de salive. Les patients peuvent ressentir une diminution de la production de salive, une sensation de bouche pâteuse et une augmentation du risque de caries. La salive joue un rôle essentiel dans la protection des dents contre les acides produits par les bactéries.

Goût désagréable ou altéré

Certains patients peuvent signaler un goût désagréable ou altéré, tel qu’un goût métallique, un goût amer ou une sensation de brûlure, associé au gonflement de la glande sublinguale. Ces troubles du goût peuvent être dus à une inflammation ou à une infection des glandes salivaires.

Fièvre (en cas d’infection)

La fièvre est un signe d’infection systémique et peut survenir si le gonflement de la glande sublinguale est causé par une infection bactérienne ou virale. La fièvre doit être considérée comme un signe d’alerte et nécessite une consultation médicale urgente. Une température corporelle supérieure à 38°C est généralement considérée comme de la fièvre.

Autres symptômes possibles

D’autres symptômes possibles peuvent inclure une rougeur et une chaleur autour du gonflement, ainsi que des ganglions lymphatiques enflés dans le cou. Ces symptômes peuvent indiquer une infection ou une inflammation des tissus environnants. La présence de ganglions lymphatiques enflés doit inciter à une investigation plus approfondie.

Le diagnostic du gonflement sublingual

Un diagnostic précis est essentiel pour déterminer la cause du gonflement de la glande sublinguale et mettre en place un traitement adapté. Le processus de diagnostic comprend généralement un examen clinique, une anamnèse et des examens complémentaires si nécessaire. L’objectif est d’exclure les causes graves et de soulager les symptômes du patient.

Anamnèse (historique médical)

L’anamnèse consiste à recueillir des informations détaillées sur les antécédents médicaux du patient, les médicaments pris, les allergies et les habitudes d’hygiène bucco-dentaire. Le médecin interrogera également le patient sur l’histoire des symptômes, y compris la date d’apparition, l’évolution, les facteurs aggravants et les facteurs qui les soulagent. Ces informations sont cruciales pour orienter le diagnostic.

Examen clinique

L’examen clinique comprend une inspection visuelle du gonflement, une palpation de la glande et des tissus environnants, une évaluation de la mobilité de la langue et une vérification de la présence de ganglions lymphatiques enflés. Le médecin recherchera également des signes d’inflammation, d’infection ou de lésions suspectes. L’examen clinique permet d’évaluer la taille, la consistance et la sensibilité de la tuméfaction.

Examens complémentaires

Des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour confirmer le diagnostic et exclure certaines causes. Le choix des examens dépendra des résultats de l’anamnèse et de l’examen clinique. Voici quelques exemples d’examens complémentaires qui peuvent être prescrits :

• Sialométrie : Mesure du débit salivaire pour évaluer la fonction glandulaire. Un débit salivaire inférieur à 0.1 ml/min est considéré comme anormal et peut indiquer un dysfonctionnement de la glande.
• Imagerie Médicale :
  • Échographie : L’échographie est une technique d’imagerie non invasive qui utilise des ondes sonores pour visualiser les glandes salivaires et détecter la présence de calculs ou d’autres anomalies. Elle est particulièrement utile pour identifier les calculs proches de la surface.
  • Radiographie (Sialographie) : La sialographie consiste à injecter un produit de contraste dans le canal salivaire, suivi d’une radiographie. Cela permet de visualiser la structure du canal et de détecter les obstructions, les rétrécissements ou d’autres anomalies.
  • Scanner (TDM) : Le scanner fournit des images plus détaillées des glandes salivaires et des tissus environnants que l’échographie ou la radiographie. Il est particulièrement utile pour évaluer les tumeurs et les infections profondes.
  • IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : L’IRM offre une résolution supérieure pour l’imagerie des tissus mous et est particulièrement utile pour visualiser les tumeurs et d’autres anomalies complexes.
• Biopsie : La biopsie consiste à prélever un échantillon de tissu pour analyse histopathologique. Elle est essentielle pour confirmer le diagnostic de cancer et déterminer le type de tumeur.
• Tests Sanguins : Des tests sanguins peuvent être effectués pour rechercher des anticorps spécifiques associés à des maladies auto-immunes, comme le syndrome de Sjögren.
• Culture Salivaire : La culture salivaire permet d’identifier les agents infectieux présents dans la salive et de déterminer leur sensibilité aux antibiotiques. Ceci est particulièrement utile en cas de suspicion d’infection bactérienne.

Les traitements disponibles pour le gonflement sublingual

Le traitement du gonflement de la glande sublinguale dépend de la cause sous-jacente. Les options de traitement vont des mesures conservatrices aux interventions chirurgicales. Le but du traitement est de soulager la douleur, de réduire l’inflammation et de rétablir la fonction normale de la glande.

Traitements conservateurs (première ligne)

Les traitements conservateurs sont souvent utilisés en première ligne pour soulager les symptômes et favoriser la guérison. Ils comprennent :

• Mesures d’Hygiène Buccale : Brossage régulier des dents et de la langue, utilisation de fil dentaire, bains de bouche antiseptiques (chlorhexidine). Une bonne hygiène buccale est essentielle pour prévenir les infections.
• Stimulation de la Salivation : Boire beaucoup d’eau, succion de bonbons sans sucre ou de pastilles, utilisation de substituts salivaires (salive artificielle). La stimulation de la salivation aide à déloger les calculs et à maintenir l’hydratation de la bouche.
• Massage de la Glande : Doux massage pour aider à déloger les calculs. Le massage doit être réalisé avec douceur pour éviter d’aggraver l’inflammation.
• Compresses Chaudes : Appliquer des compresses chaudes sur la zone tuméfiée pour soulager la douleur et l’inflammation. Les compresses chaudes aident à augmenter le flux sanguin vers la glande.
• Antalgiques et Anti-Inflammatoires : Paracétamol, ibuprofène pour soulager la douleur et réduire l’inflammation. Ces médicaments sont disponibles en vente libre.

Traitements médicaux

Des médicaments peuvent être prescrits pour traiter les infections, l’inflammation ou les réactions allergiques :

• Antibiotiques : Prescrits en cas d’infection bactérienne. Le choix de l’antibiotique dépend de l’agent infectieux identifié (si possible).
• Corticostéroïdes : Prescrits en cas d’inflammation sévère ou de maladie auto-immune. Utilisés avec prudence en raison des effets secondaires potentiels, tels que l’immunosuppression.
• Antihistaminiques : Prescrits en cas de réaction allergique. Pour soulager les démangeaisons et l’inflammation.

Traitements chirurgicaux

La chirurgie peut être nécessaire pour retirer les calculs salivaires, exciser une mucocèle ou retirer une glande salivaire :

• Extraction des Calculs Salivaires (Sialolithotomie) :
  • Technique endoscopique (sialoendoscopie) : insertion d’un petit endoscope dans le canal salivaire pour visualiser et extraire le calcul.
  • Technique chirurgicale ouverte : incision pour accéder au canal salivaire et extraire le calcul (moins fréquente).
• Excision de la Mucocèle :
  • Excision chirurgicale de la lésion.
  • Marsupialisation : ouverture de la mucocèle et suture des bords pour permettre le drainage continu.
• Excision de la Glande Sublinguale (Sublingualectomie) : Réalisée en cas de tumeurs bénignes ou malignes, de sialadénite chronique récidivante ou de calculs inaccessibles. Risques et complications potentielles (lésions nerveuses).

Traitements spécifiques aux tumeurs

Le traitement des tumeurs des glandes salivaires dépend du type de tumeur et de son stade :

• Chirurgie (exérèse de la tumeur).
• Radiothérapie.
• Chimiothérapie.
• Approche multidisciplinaire (oncologue, chirurgien, radiothérapeute).

Traitements Alternatives/Complémentaires (mention avec prudence)

Certaines personnes peuvent envisager des approches complémentaires pour gérer l’inconfort lié au gonflement de la glande sublinguale. Il est crucial de souligner que ces méthodes ne doivent pas remplacer les traitements médicaux conventionnels, mais plutôt les compléter, après consultation et accord de votre médecin.

• Acupuncture (pour stimuler la salivation): Bien que les données scientifiques soient limitées, certaines études suggèrent que l’acupuncture pourrait aider à stimuler la production de salive chez les personnes atteintes de sécheresse buccale.
• Phytothérapie (certaines plantes sont réputées avoir des propriétés anti-inflammatoires): Certaines plantes, comme le gingembre ou la camomille, sont traditionnellement utilisées pour leurs propriétés anti-inflammatoires. Cependant, leur efficacité pour traiter le gonflement de la glande sublinguale n’a pas été scientifiquement prouvée, et il est important de consulter un professionnel de la santé avant de les utiliser, car elles peuvent interagir avec certains médicaments.

Il est impératif de consulter un professionnel de la santé avant d’utiliser ces traitements complémentaires, afin de s’assurer de leur sécurité et de leur compatibilité avec votre état de santé général et vos traitements médicaux en cours. L’auto-médication peut être dangereuse.

Prévention du gonflement sublingual

La prévention du gonflement sublingual implique l’adoption de bonnes habitudes de santé bucco-dentaire et la gestion des facteurs de risque. Adopter un mode de vie sain et quelques mesures simples peuvent contribuer à minimiser le risque de développer ce problème, notamment si vous avez des antécédents de troubles salivaires.

• Hydratation adéquate : Boire suffisamment d’eau, au moins 1,5 à 2 litres par jour, pour prévenir la formation de calculs et maintenir une bonne hydratation des glandes salivaires.
• Hygiène buccale rigoureuse : Brossage régulier des dents et de la langue au moins deux fois par jour, utilisation de fil dentaire quotidiennement, et bains de bouche antiseptiques sur recommandation de votre dentiste.
• Éviter le tabac et l’alcool : Ces substances peuvent irriter les glandes salivaires et augmenter le risque de cancer.
• Contrôles dentaires réguliers : Des visites régulières chez le dentiste permettent de détecter précocement tout problème bucco-dentaire et de bénéficier de conseils personnalisés en matière de prévention.
• Gestion du stress : Le stress peut affecter la production de salive. Techniques de relaxation, méditation ou exercice physique régulier peuvent aider à réduire le stress.
• Adaptation de l’alimentation : Éviter les aliments trop sucrés ou acides qui peuvent irriter les glandes salivaires. Privilégier une alimentation équilibrée et riche en fibres.

Quand consulter un médecin ?

Il est important de consulter un médecin ou un dentiste si vous présentez l’un des signes d’alerte suivants :

• Gonflement persistant ou qui s’aggrave.
• Douleur intense.
• Difficulté à avaler ou à parler.
• Fièvre.
• Présence de sang dans la salive.
• Changement de la texture ou de la couleur de la peau autour du gonflement.

Un diagnostic précoce est essentiel pour exclure les causes graves et mettre en place un traitement adapté. N’hésitez pas à consulter un professionnel de la santé si vous avez des inquiétudes concernant votre santé bucco-dentaire.

L’importance d’une prise en charge rapide et adaptée

En résumé, le gonflement de la glande sous la langue peut avoir diverses origines, allant de l’obstruction des canaux salivaires aux infections, en passant par les réactions allergiques et les troubles auto-immunes. La reconnaissance des symptômes associés et un diagnostic précis sont essentiels pour mettre en œuvre un traitement approprié. Il est impératif de consulter un professionnel de la santé pour obtenir un diagnostic fiable et des conseils personnalisés.

Soyez rassuré, la plupart des cas de gonflement sublingual sont bénins et peuvent être traités avec succès. Toutefois, une prise en charge rapide et adéquate permet d’éviter les complications et d’améliorer votre qualité de vie. Les avancées dans le domaine de la santé bucco-dentaire ouvrent constamment de nouvelles perspectives pour le diagnostic et le traitement des affections des glandes salivaires.

Cause Possible	Symptômes Clés	Traitement Principal
Sialolithiase (Calcul salivaire sous langue)	Gonflement douloureux, douleur augmentant pendant les repas	Stimulation salivaire, extraction du calcul (chirurgie si nécessaire)
Sialadénite (Infection glande salivaire sublinguale)	Gonflement, douleur, fièvre, rougeur	Antibiotiques, hydratation
Mucocele sublinguale	Petite bosse bleutée, indolore ou légèrement douloureuse	Excision chirurgicale, marsupialisation

Type d’examen	Information Obtenue
Sialométrie	Mesure du débit salivaire
Échographie	Présence de calculs ou d’anomalies
Biopsie	Nature des cellules