Votre dentifrice vous aide-t-il vraiment à avoir un sourire éclatant, ou contribue-t-il à l’érosion lente de votre émail ? Le dentifrice, un élément essentiel de notre routine d’hygiène bucco-dentaire, est conçu pour nettoyer nos dents et nous offrir une haleine fraîche. Un aspect crucial de ce produit, souvent ignoré, est son abrasivité : sa capacité à polir la surface des dents influence son efficacité et sa possible nocivité.
Il est essentiel de comprendre l’abrasivité du dentifrice pour faire des choix éclairés et protéger la santé de vos dents. Cette capacité est mesurée par l’échelle RDA (Relative Dentin Abrasivity), qui évalue le potentiel d’un dentifrice à user l’émail et la dentine. L’abrasivité est une arme à double tranchant : nécessaire pour éliminer la plaque et les taches, elle peut aussi, si elle est excessive, causer des dommages irréversibles.
Les bénéfices de l’abrasivité contrôlée du dentifrice
L’abrasivité du dentifrice, bien que parfois perçue négativement, joue un rôle important dans le nettoyage bucco-dentaire. Elle contribue à l’élimination de la plaque dentaire et des taches, procurant une sensation de propreté et de fraîcheur. Comprendre ces bénéfices permet d’appréhender l’importance d’une abrasivité *contrôlée* pour une bonne hygiène bucco-dentaire et un sourire éclatant.
Élimination efficace de la plaque et des taches dentaires
Les agents abrasifs présents dans le dentifrice agissent comme de minuscules polisseurs qui décollent et éliminent la plaque dentaire, ce biofilm bactérien qui se forme continuellement. Cette action mécanique est importante pour prévenir la formation de tartre, une substance dure qui ne peut être enlevée que par un professionnel. De plus, l’abrasivité aide à polir les dents, éliminant les taches superficielles causées par la consommation de café, de thé, de vin rouge, de tabac et d’autres aliments ou substances colorantes. Ainsi, les dents retrouvent leur éclat naturel et leur blancheur d’origine. Une étude publiée dans le *Journal of Clinical Dentistry* a montré qu’un brossage régulier avec un dentifrice contenant de la silice hydratée réduit la plaque dentaire de 35% par rapport à un dentifrice sans agent abrasif.
Sensation de propreté et de fraîcheur buccale
La sensation de propreté et de lissage que l’on ressent après s’être brossé les dents est en grande partie due à l’action abrasive du dentifrice. En éliminant la plaque et en polissant la surface, le dentifrice laisse une surface lisse et agréable au toucher. Cette sensation contribue à encourager une hygiène bucco-dentaire régulière. Avoir des dents propres et une haleine fraîche est un puissant motivateur pour se brosser les dents deux fois par jour, comme le recommandent les dentistes, participant ainsi à une bonne santé bucco-dentaire sur le long terme. Une étude menée par l’Oral Health Foundation révèle que 82% des personnes interrogées associent la sensation de propreté à un brossage efficace.
Un potentiel effet blanchissant
L’abrasivité peut contribuer à un certain blanchiment des dents, mais il est important de nuancer cette affirmation. Elle aide surtout à éliminer les taches *extrinsèques*, c’est-à-dire les taches situées à la surface de l’émail. Il est essentiel de distinguer le blanchiment par abrasion, qui consiste à éliminer les taches, du blanchiment chimique, qui agit sur la couleur interne de la dent grâce à des agents tels que le peroxyde d’hydrogène ou le peroxyde de carbamide. Les dentifrices blanchissants contenant des agents abrasifs peuvent donner une impression de dents plus blanches en éliminant les taches superficielles. Toutefois, ils ne modifient pas la couleur naturelle de la dent et peuvent, à long terme, endommager l’émail s’ils sont utilisés de manière excessive. Selon l’Académie Américaine de Dentisterie Cosmétique, l’utilisation régulière d’un dentifrice blanchissant abrasif peut améliorer la blancheur des dents d’environ une teinte sur l’échelle VITA.
Les risques d’une abrasivité excessive du dentifrice
Malgré ses bénéfices, l’abrasivité peut avoir des effets néfastes sur la santé bucco-dentaire si elle est excessive ou combinée à une mauvaise technique de brossage. Une abrasion excessive peut entraîner l’érosion de l’émail, la récession gingivale et la sensibilité des racines, ainsi que l’usure prématurée des restaurations dentaires. Il est donc essentiel de comprendre ces risques pour choisir un dentifrice adapté et adopter une technique douce et efficace.
Érosion de l’émail : un risque à considérer
L’émail dentaire, la couche protectrice externe, est certes la substance la plus dure du corps humain, mais il n’est pas indestructible. Une abrasivité excessive, due à l’utilisation prolongée de dentifrices trop abrasifs, peut progressivement user l’émail. Cette érosion est irréversible et peut avoir des conséquences importantes sur la santé et l’apparence des dents. L’émail érodé devient plus fin et moins protecteur, ce qui rend les dents plus sensibles aux variations de température (chaud, froid) et aux aliments sucrés ou acides. De plus, l’érosion expose la dentine, la couche sous-jacente, qui est naturellement plus jaune, ce qui peut altérer l’esthétique du sourire. Une étude publiée dans le *British Dental Journal* a montré que l’émail peut s’éroder de 0.05 mm par an en utilisant un dentifrice avec un RDA supérieur à 150, combiné à un brossage agressif.
Récession gingivale et sensibilité radiculaire
Un brossage trop vigoureux, associé à un dentifrice abrasif, peut provoquer une récession gingivale, c’est-à-dire une rétractation des gencives. Cette récession expose la racine de la dent, qui n’est pas protégée par l’émail et est donc plus sensible. La racine exposée contient des milliers de tubules dentinaires, de minuscules canaux qui relient la surface de la dent au nerf. Lorsque ces tubules sont exposés, ils peuvent provoquer une douleur vive en réaction au chaud, au froid, au sucré ou au simple contact. La récession gingivale peut également entraîner des problèmes esthétiques, en donnant l’impression que les dents sont plus longues. L’Organisation Mondiale de la Santé estime que la récession gingivale affecte environ 45% de la population adulte, et l’utilisation d’un dentifrice abrasif peut contribuer à ce problème.
Usure prématurée des restaurations dentaires
Les dentifrices abrasifs peuvent user plus rapidement les restaurations dentaires, telles que les plombages, les couronnes, les facettes et les composites. Les matériaux utilisés pour ces restaurations sont moins résistants à l’abrasion que l’émail naturel. L’utilisation répétée d’un dentifrice abrasif peut entraîner l’érosion de la surface des restaurations, ce qui peut les rendre rugueuses, ternes et plus susceptibles de se tacher. Dans les cas extrêmes, l’abrasion peut provoquer le descellement ou la fracture des restaurations, nécessitant leur remplacement. Il est donc particulièrement important pour les personnes ayant des restaurations dentaires de choisir des dentifrices peu abrasifs. Une étude de l’Université de Zurich a démontré que l’usure des composites peut être accélérée de 15% par l’utilisation de dentifrices très abrasifs (RDA > 200).
Les facteurs clés influencant l’abrasivité du dentifrice
L’abrasivité n’est pas une caractéristique fixe, mais un ensemble de facteurs interdépendants : les ingrédients abrasifs, la formulation du dentifrice, la technique et la fréquence du brossage. Comprendre ces éléments permet de mieux maîtriser l’abrasivité et de minimiser les risques.
Les ingrédients abrasifs : le cœur de l’action
Les agents abrasifs sont responsables de l’élimination de la plaque et des taches. Parmi les plus courants, on trouve la silice hydratée (hydrated silica), le carbonate de calcium (calcium carbonate), le phosphate dicalcique (dicalcium phosphate) et l’alumine (alumina). La silice hydratée, présente dans environ 50% des dentifrices, est souvent privilégiée pour son équilibre entre efficacité et douceur. Le carbonate de calcium est plus abrasif et est souvent utilisé dans les dentifrices blanchissants. La taille et la forme des particules abrasives jouent un rôle important : plus grosses et angulaires, elles sont plus abrasives. Par exemple, un dentifrice contenant 15% de silice hydratée avec des particules fines sera moins abrasif qu’un dentifrice avec 15% de carbonate de calcium avec des particules plus grosses.
La formulation du dentifrice : un équilibre délicat
La formulation globale influence également l’abrasivité. La présence d’humectants, comme le sorbitol ou le xylitol, modifie la texture et la façon dont les agents abrasifs interagissent avec la surface. De même, le pH peut jouer un rôle, car un pH acide peut ramollir l’émail et le rendre plus vulnérable à l’abrasion. Certains ingrédients, comme le fluorure d’étain, contribuent à protéger l’émail contre l’érosion acide. Le pH idéal d’un dentifrice se situe entre 6,5 et 7,5. La présence de polymères peut également réduire l’abrasivité en créant une barrière protectrice sur la dent.
La technique de brossage : L’Importance de la douceur
La technique est un facteur déterminant. Une technique agressive et vigoureuse amplifie l’effet abrasif, même s’il s’agit d’un dentifrice peu abrasif. Il est donc essentiel d’utiliser une brosse à dents à poils souples et d’adopter une technique douce et circulaire, en effectuant de petits mouvements de va-et-vient sans appuyer trop fort. Il est recommandé d’exercer une pression d’environ 150 à 200 grammes. L’utilisation d’une brosse à dents électrique peut également aider à contrôler la pression exercée sur les dents.
La fréquence du brossage : la modération est essentielle
La fréquence, combinée à l’abrasivité et à la technique, contribue à l’usure. Un brossage excessif, même avec un dentifrice peu abrasif et une technique douce, peut être dommageable. Il est recommandé de se brosser les dents deux fois par jour, pendant deux minutes à chaque fois, comme le préconisent les dentistes. Se brosser les dents plus de trois fois par jour augmente le risque d’érosion et d’abrasion. Il est également conseillé d’attendre au moins 30 minutes après avoir consommé des aliments ou des boissons acides avant de se brosser les dents, afin de permettre à l’émail de se reminéraliser.
Comment choisir le dentifrice adapté à vos dents
Choisir le dentifrice adapté est essentiel pour préserver la santé de vos dents et éviter les problèmes liés à une abrasivité excessive. Pour faire un choix éclairé, il est important de comprendre l’échelle RDA et d’identifier vos besoins spécifiques.
Comprendre l’échelle RDA (relative dentin abrasivity)
L’échelle RDA (Relative Dentin Abrasivity) mesure l’abrasivité par rapport à un standard de référence. Plus la valeur RDA est élevée, plus le dentifrice est abrasif. L’American Dental Association (ADA) considère qu’un dentifrice est sûr si sa valeur RDA est inférieure à 250. Cependant, il est important de noter que cette valeur est une valeur maximale et que les personnes ayant des dents sensibles, une récession gingivale ou des restaurations dentaires devraient opter pour des dentifrices ayant une valeur RDA plus faible. Les valeurs RDA ne sont pas toujours indiquées sur l’emballage, mais il est possible de les trouver en ligne ou en contactant le fabricant. En général, les dentifrices avec un RDA inférieur à 70 sont considérés comme peu abrasifs, entre 70 et 150 modérément abrasifs, et supérieurs à 150 abrasifs.
Identifier vos besoins : la clé d’un choix adapté
Le choix doit être adapté à vos besoins et à votre état de santé bucco-dentaire. Les personnes ayant des dents sensibles devraient privilégier les dentifrices spécialement formulés, qui contiennent des agents désensibilisants tels que le nitrate de potassium ou le chlorure de strontium et qui ont une faible valeur RDA. Ces dentifrices aident à bloquer les signaux de douleur et à réduire l’inconfort. Les personnes souffrant de récession gingivale devraient également choisir des dentifrices peu abrasifs et utiliser une brosse à dents à poils souples. Les fumeurs ou les consommateurs réguliers de café ou de thé peuvent opter pour un dentifrice légèrement plus abrasif pour éliminer les taches superficielles, mais avec modération et en veillant à ne pas abuser du brossage. Il est important de noter que l’utilisation excessive de dentifrices blanchissants abrasifs peut endommager l’émail et provoquer une sensibilité accrue. Les personnes ayant des restaurations dentaires devraient également choisir des dentifrices peu abrasifs pour éviter d’endommager les restaurations.
| Condition Bucco-Dentaire | Dentifrice Recommandé | Valeur RDA (Approximative) | Ingrédients Bénéfiques | Ingrédients à Éviter |
|---|---|---|---|---|
| Dents Sensibles | Dentifrice pour dents sensibles | Moins de 70 | Nitrate de Potassium, Chlorure de Strontium | Agents blanchissants abrasifs |
| Récession Gingivale | Dentifrice peu abrasif | Moins de 70 | Fluorure d’étain, Xylitol | Carbonate de calcium, Alumine |
| Taches Légères (Café, Thé) | Dentifrice anti-taches | Entre 70 et 100 | Silice Hydratée (particules fines) | Usage quotidien prolongé |
| Restaurations Dentaires | Dentifrice non abrasif | Moins de 70 | Fluorure, Xylitol | Bicarbonate de soude, Peroxyde |
| Dents Saines (Prévention des caries) | Dentifrice fluoré standard | Entre 70 et 150 | Fluorure de sodium, Xylitol | Usage excessif |
Les ingrédients actifs : un atout pour votre santé Bucco-Dentaire
Outre l’abrasivité, il est important de considérer les ingrédients actifs. Le fluor est essentiel pour la prévention des caries, car il renforce l’émail et le rend plus résistant. La plupart des dentifrices contiennent du fluorure de sodium (sodium fluoride) ou du fluorure d’étain (stannous fluoride). Il est recommandé d’utiliser un dentifrice contenant au moins 1000 ppm (parties par million) de fluor pour une protection efficace. Les dentifrices contenant des agents désensibilisants, tels que le nitrate de potassium ou le chlorure de strontium, peuvent aider à soulager la sensibilité dentaire.
- Fluor : Essentiel pour la prévention des caries (au moins 1000 ppm).
- Agents désensibilisants : Nitrate de potassium, chlorure de strontium (pour les dents sensibles).
- Xylitol : Contribue à réduire la formation de la plaque dentaire.
Consulter un professionnel : un conseil personnalisé
En cas de doute ou de préoccupations, il est préférable de demander l’avis d’un dentiste ou d’un hygiéniste dentaire. Ces professionnels peuvent évaluer votre état de santé bucco-dentaire, identifier vos besoins et vous conseiller sur le choix le plus adapté. Ils peuvent également vous donner des conseils personnalisés sur la technique et la fréquence du brossage. Un suivi régulier permet de détecter les signes précoces d’abrasion ou d’érosion et de prendre les mesures nécessaires pour prévenir les problèmes plus graves. N’hésitez pas à leur poser des questions sur l’abrasivité, l’échelle RDA et les ingrédients actifs.
Idées reçues et vérités sur le dentifrice abrasif
De nombreuses idées reçues circulent sur le dentifrice abrasif. Il est important de démêler le vrai du faux pour éviter les erreurs.
- Idée Reçue 1 : « Plus ça mousse, plus ça nettoie. » La mousse est principalement due au Sodium Lauryl Sulfate (SLS) et n’indique pas une meilleure efficacité.
- Idée Reçue 2 : « Les dentifrices blanchissants sont toujours très abrasifs. » Certains utilisent des abrasifs doux, d’autres des agents chimiques. Il est important de vérifier l’échelle RDA.
- Idée Reçue 3 : « Le dentifrice au charbon est miraculeux pour blanchir les dents. » Le charbon peut être trop abrasif et son efficacité est controversée. Demandez l’avis d’un dentiste.
- Vérité 1 : Une bonne technique de brossage est primordiale pour préserver vos dents.
- Vérité 2 : L’abrasivité est importante, mais le fluor et les autres ingrédients actifs sont également essentiels.
En conclusion : un équilibre pour un sourire éclatant
L’abrasivité est un facteur à considérer pour la santé de vos dents. Il est essentiel de trouver un équilibre entre l’efficacité du nettoyage et le risque d’abrasion. Pour cela, choisissez un dentifrice adapté, adoptez une technique douce et consultez régulièrement un dentiste. Ainsi, vous profiterez des avantages sans compromettre la santé de vos dents et de vos gencives.
Prenez soin de votre sourire, il est précieux et reflète votre bien-être. Consultez votre dentiste pour choisir le dentifrice adapté et adoptez une routine d’hygiène rigoureuse pour conserver un sourire sain tout au long de votre vie. Votre sourire est votre meilleur atout!